介護老人保健施設で歯科衛生士の配置は必須なのですか？

介護老人保健施設における歯科衛生士の配置については、法律上の明確な義務は設定されていません。しかし、高齢者の口腔衛生は健康維持において極めて重要であり、歯科衛生士の専門的な知識と技術が必要とされることが多いです。

厚生労働省は、介護老人保健施設における口腔ケアの重要性を強調し、定期的な歯科検診や口腔ケアの実施を推奨しています。これにより、歯科衛生士の配置は、施設のサービス品質向上や入所者のQOL（生活の質）向上に寄与すると考えられます。

具体的には、歯科衛生士は、入所者の口腔状態を定期的にチェックし、適切な口腔ケア指導を行うことが求められます。また、歯科医師と連携して、口腔疾患の早期発見や適切な治療の提案を行うことも重要です。

したがって、介護老人保健施設において歯科衛生士の配置は法律上の義務ではないものの、高齢者の健康維持とQOL向上の観点から、積極的に配置することが望ましいとされています。施設の運営方針や入所者のニーズに応じて、歯科衛生士の配置を検討することが重要です。